► ESCARAMUZAS en Internet: Los primeros disparos

GALERÍA de DER SPIEGEL

 

BBC MUNDO:  Sólo un día después de la huelga del mundo digital por un proyecto de ley que pretende facilitar el cierre de sitios web que infrinjan leyes de derechos de autor, fiscales estadounidenses dieron un golpe certero a una de las plataformas de intercambio de archivos más grandes de la red.

Se trata de la página Megaupload.com, que según la agencia de rankings en internet Alexa ocupa el puesto 72 de las páginas más vistas en internet.

A pedido de funcionarios estadounidenses, cuatro ejecutivos de la página -incluyendo a dos cofundadores- fueron arrestados en Nueva Zelanda. Otras tres personas mencionadas en la acusación continúan libres.

En represalia por el cierre de la página, el grupo de hacktivistas Anonymous aseguró haber atacado sitios oficiales del gobierno de EE.UU. y de sellos musicales.
¿Qué importancia tiene esta medida y qué tan efectiva puede ser? BBC Mundo le presenta las claves detrás de este cierre.

¿Por qué es importante Megaupload?

Megaupload, que fue lanzada en 2005, es una de las páginas de internet más grandes para alojar y compartir archivos en internet. Es lo que se conoce como un servicio de “locker” en la red.

Es especialmente popular en América Latina y está entre los 20 sitios más populares en países como Argentina, México y Chile.

 

LO QUE DIJO MEGAUPLOAD

Antes del cierre de la página, Megaupload publicó un comunicado en el que aseguró que las acusaciones en su contra son “grotescamente pretenciosas”.

“El caso es que la vasta mayoría del tráfico de internet de ‘Mega’ es legítimo, y estamos acá para quedarnos”.

“Si la industria del contenido quisiera aprovechar nuestra popularidad, estamos felices de dialogar. Tenemos buenas ideas. Por favor pónganse en contacto”.

Según el comunicado de prensa del Departamento de Justicia, Megaupload “se presenta como una página que tiene más de mil millones de visitas, más de 150 millones de usuarios registrados, 50 millones de visitantes diarios y cuenta con 4% del tráfico total de internet”.
Su importancia se debe no sólo a su capacidad de almacenamiento, sino también a que varias páginas populares de terceros -como Cuevana y SeriesYonkis- ofrecen servicios de esta página.

Megaupload también se popularizó gracias al apoyo de artistas y músicos, que son precisamente quienes de manera habitual se ven más afectados por la piratería y las violaciones de derechos de autor.

Entre quienes mostraron su apoyo están Will.i.am, P Diddy y Alicia Keys.

¿DE QUÉ SE LE ACUSA?

Un comunicado de prensa del Departamento de Justicia de Estados Unidos señaló que la acción contra Megaupload es “uno de los casos criminales de derechos de autor más grandes que han sido entablados por Estados Unidos”.

Explicó que sus actividades produjeron pérdidas de más de US$500 millones a los propietarios de derechos de autor.

Los cargos contra Megaupload incluyen infracciones de derechos de autor, conspiración para cometer chantaje sistematizado y conspiración para lavar de dinero.

Una corte federal en Virginia ordenó que 18 dominios asociados con la compañía, basada en Hong Kong, sean confiscados.

El Departamento de Justicia dijo que se habían suscrito más de 20 órdenes de registro de allanamiento en nueve países y que se habían confiscado aproximadamente US$50 millones en activos.

Señaló que los acusados se dedicaron a un modelo de negocio diseñado a promover el alojamiento de material protegido por derechos de autor.

“Por más de cinco años, los conspiradores manejaron páginas web que reproducían y distribuían de manera ilegal copias … de material protegido por derechos de autor, incluyendo películas -con frecuencia antes de su lanzamiento en cines-, música, programas de televisión, libros electrónicos y software para negocios y entretenimiento en una escala masiva”.

“Los conspiradores supuestamente pagaron a usuarios de quienes sabían que subían contenido que infringe (la ley) y promocionaron sus vínculos a usuarios alrededor del mundo”, dice el comunicado.

De igual manera, la entidad explicó que al promocionar el uso de vínculos a páginas de terceros para publicitar su contenido, “los conspiradores no tuvieron la necesidad de publicitar el contenido en la página de Megaupload”.

¿CUÁL SERÁ EL IMPACTO DEL CIERRE?

Para comenzar, millones de usuarios se podrían quedar sin el contenido que hasta hoy ofrecía Megaupload y que ahora está sujeto a la acusación. En Twitter es uno de los temas del momento.

El cierre se da justo un día después del debate que suscitó la huelga digital en protesta por el proyecto de ley SOPA, en Estados Unidos. La propuesta pretende detener la piratería digital que se lucra de material protegido por derechos de autor, mientras sus opositores argumentan que restringe “la libertad y la innovación en internet”.

“Es uno de los casos criminales de derechos de autor más grandes que han sido entablados por Estados Unidos.”

Anthony Falzone, del Centro para la Internet y la Sociedad de la facultad de derecho de la Universidad de Stanford, le dijo a BBC Mundo que “cuando el gobierno cierra una página, es un paso muy drástico. Es como la pena de muerte para una página de internet”.

“Puede que haya actividad ilegal en Megaupload, pero también hay mucha actividad legal, que ahora está amenazada”, continúa.

Por su parte, David Bravo, abogado especialista en propiedad intelectual y derecho informático, no está seguro del impacto que pueda tener la medida del gobierno de Estados Unidos.

“Dudo que sea efectivo para el fin último que pretenden: acabar o dejar seriamente tocada la descarga de obras intelectuales”.

“Supongo que lo saben y que en realidad lo que se pretende es pasear una cabeza por la plaza del pueblo como aviso a navegantes. Bien sabe el poder que el garrote no llega tan lejos como el miedo al garrote”.

Falzone también cree que la descarga continuará. Cuando se le pregunta qué mensaje envía el cierre a los usuarios de internet, responde con risa: “irán a otro sitio, en serio. Si desaparece Megaupload, habrá decenas de páginas que proveerán el mismo servicio”.

 

MEGAUPLOAD, SEGÚN LA ACUSACIÓN

INFOBAE :  El documento publicado con la totalidad de la acusación hecha por el Gobierno de Estados Unidos (por medio del FBI) a Megaupload arroja datos muy reveladores sobre el funcionamiento de este servicio, sus ganancias económicas, su infraestructura y popularidad.
La sociedad MEGA,…todo

Megaupload Limited y Megamedia Limitad fue fundado por Kim Dotcom (también conocido como Kim Schmidtz o Kim Tim Jim Vestor), de nacionalidad alemana y finlandesa. Dueño del 68% de Megaupload.com, Megaclick.com, Megapix.com y el 100% de las compañías registradas responsables de Megavideo.com y Megaporn.com.

Megaupload.com es una corporación donde trabajan unas 30 personas en 9 países diferentes.

Infraestructura técnica

Megaupload alquilaba espacio, infraestructura y ancho de banda de algunas compañías de hospedaje y datacenters. En particular dos: Carpathia Hosting en Dulles, Virginia (Estados Unidos), Cogent Communications situados en Washington DC y Virginia (también Estados Unidos) y Leaseweb que están en los Países Bajos.

Megaupload arrendaba unos 25 petabytes de espacio para hospedar contenido repartidos en unos 1.000 servidores de Carpathia. En el caso de Cogent, alquilaban 36 servidores en Washington DC y Francia. Por último, Leaseweb hospedaba 690 servidores pertenecientes a Megaupload.
Ganancias
De acuerdo al documento, PayPal era usado para recibir pagos por cuentas premium de Megaupload. Desde el 25 de noviembre de 2006 hasta julio de 2011 PayPal recibió más de110 millones de dólares por parte de los suscriptores a las cuentas de Megaupload.

También se hace un recuento de más de 40 millones de dólares en transacciones bancarias hechas entre cuentas de las corporaciones detrás de Megaupload desde o hacia Hong Kong y Estados Unidos, entre pagos de PayPal, pagos por hospedaje e infraestructura e inclusive renta de yates.

MoneyBookers (competencia de PayPal) se encargó de la transacción de pagos a Megaupload por más de 5 millones de dólares.
Adbrite, un proveedor de publicidad similar (pero más pequeño) a Google Adsense pagó 840 mil dólares a Megaupload.

PartyGaming, dueños de PartyPoker.com pagaron 3 millones de dólares a Megaupload por servicios de publicidad.

Además, Las ganancias derivadas a sitios afiliados a MegaClick.com (la compañía de publicidad creada por Megaupload) ha generado más de 25 millones de dólares, que es un pequeño porcentaje del total de las ganancias totales.

Megaupload llegó a usar a Google AdSense, pero según el documento, en mayo de 2007 un representante de Google se comunicó con Kim Dotcom para comunicarle que han suspendido la cuenta.

Un tribunal de Auckland, Australia, decidirá si inicia los trámites de extradición para los directivos de la página web, Megaupload por presuntos casos de corrupción informático. Los siete acusados enfrentarían una sentencia de hasta 50 años de prisión, según señalan especialistas.

Los responsables sería, Dotcom, también conocido como Schmitz, de nacionalidad alemana, y compatriotas Finn Batato y Mathias Ortmann, y del holandés Bram van der Kolk, todos residentes en el país oceánico, según Radio New Zealand.

“Todos los detenidos han sido acusados en los Estados Unidos, seguiremos trabajando con las autoridades estadounidenses para asistirlos en los trámites de extradición”, declaró en rueda de prensa el detective Grant Wormald, de la Agencia contra el Crimen Financiero y Organizado de Nueva Zelanda.

Es por ello que, Estados Unidos, pidió  la detención de los cuatro miembros acusados de violación de los derechos de autor internacionales. No obstante, Nueva Zelanda no levantará cargos a pesar de considerar que se han infringido las leyes sobre propiedad intelectual de ese país, por ello su extradicción al país norteamericano.

Hasta el momento se sabe que la denuncia, abarca cargos por participar en una conspiración de crimen organizado, cometer infracciones de derechos de autor de forma masiva, lavado de dinero y dos cargos criminales de violación de la propiedad intelectual. Lo que, según detallan especialistas, enfrentan pena de hasta 50 años.